こんにちは、島﨑です。
今回は「自律神経と呼吸」の密接な関係とセルフケアにおすすめのツボもご紹介していきます＾＾
自律神経とは？
自分の意思とは関係なく、生命活動を維持するため24時間常に働いてくれている神経です。
自律神経には、昼間や活動するときに活性化する「交感神経」と、夜や安静時に活性化する「副交感神経」の２つがあります。この2つがアクセルとブレーキのようにバランスをとりながら、全身の内臓・筋肉の働き、血液の流れや体温などを調節しています。
交感神経は全身を緊張させ、副交感神経は全身をリラックスさせるのが仕事です。原始的な暮らしをイメージしていただくと、より分かりやすいと思います。
- 獲物を狩りにいき「戦う」「逃げる」・・・戦闘モード＝交感神経
- 安全な場所で「休息」したり、ご飯を食べてエネルギーを蓄える・・・リラックスモード＝副交感神経
戦闘モードのときは交感神経が優位になって、
血圧や心拍数を上げたり気管支を拡張させたりして全身に酸素やエネルギーを送り、迅速に動けるようにします。また、今それどころではない胃腸の消化や排泄系は抑えるように働きます。
リラックスモードのときは副交感神経が優位になって、
全身の運動よりも内臓の活動を促進させ、食べ物を消化吸収してエネルギーを作り蓄えるように働きます。
現代社会は活動時間が長くストレスも多いため、どうしても交感神経が優位になりがちで悪者のように扱われてしまうことさえありますが、どちらも生きるためには必要不可欠です。
健やかな生活を送るためには、交感神経と副交感神経のバランスが大切なんですね。
自律神経が乱れるとどうなる？
強いストレスや緊張が長期間続くと、交感神経が活発になりすぎて身体も心も疲弊してしまいます。自律神経によるアクセルとブレーキの調節がうまくできなくなってしまうのです。
交感神経は血管を収縮させるため、血流が悪くなり血行不良の状態にもなりやすくなります。
具体的には、
立ちくらみ、頭痛、耳鳴り、動悸、目や口内の乾燥、発汗障害、のぼせ、手足の冷え、しびれ、食欲不振、便秘・下痢、月経異常、勃起障害、不眠、情緒不安定 …
など多種多様な症状として現れます。
検査をしても数値や臓器には問題がないのに上記のような症状が続く、こういった状態は自律神経失調症であると考えられます。
自分で自律神経を整える方法ってあるの？
無意識下で働いてくれている自律神経に、私たちができるケアなんてあるのでしょうか？
実は、唯一意識的にアプローチできるのが「呼吸」なんです。
血圧下がれ…！と念じても血圧は変えられませんが、呼吸は自分の意思で早くも遅くもコントロールできます。交感神経が優位なときは「浅く速い呼吸」になりがちなので、反対の「深いゆっくりとした呼吸」を心がけましょう。
「鼻から4秒かけて吸って、鼻から6秒かけて吐く」をやってみてください。
むずかしければ、細かい秒数などは気にしなくても大丈夫です。まず今入っている空気を吐ききって、吸う時間よりも吐く時間を長くする！
これだけで副交感神経が刺激され、全身をリラックスモードにさせることができます。
また、睡眠不足、食生活の乱れ、喫煙なども自律神経のバランスを崩す原因になりますので、できる範囲で軌道修正してご自身をサポートしてあげてください。
気分をシャキッとさせたいときに手にしがちなカフェイン（コーヒー、エナジードリンク等）やタバコは、交感神経を刺激するため量とタイミングに注意です。ひたすらアクセル、アクセル・・・にならないよう、作業の合間に深呼吸をしたり、休憩をとることもとっても大切なことです。
生活習慣を変えたりストレスの原因をすぐ解決することはなかなか難しいので、簡単にできることから始めてみましょう。
自律神経のサポートに「内関」
おすすめの「内関」というツボをご紹介します。
場所：手首のシワの中央から指３本分のところ。こぶしを握ったときに手首にでる、２本の腱の間。親指の腹でやさしく数秒かけて押したり、お灸をするのもおすすめです。
私は内関を押すと、普段より息が深く吸える感覚があるのですが、みなさんはいかがでしょうか？吐き気止めにも有名なツボで、乗り物酔い、つわり、咳や胸のつかえがあるときにも有効です。
精神安定作用があるので、緊張や不安感があるときにも思い出してほしい万能なツボなんです。
↓こちらの動画でも、YI’N YANGスタッフ徳田先生が内関のツボのとりかたと、セルフお灸のやりかたを紹介しています。
鍼灸でお手伝いができます
長々と書いてしまいましたが、、
病院に行くほどじゃないけど調子が悪い、自分ではどうにもできない、そんな時はぜひ鍼灸を頼ってください。鍼灸治療は自律神経の乱れからくる様々な不調に有効です。
交感神経優位で過緊張状態の心身を、血行を良くして緊張をゆるめ、リラックスモードにしてくれます。
YI’N YANGで、お風呂あがりのような心地よさを感じにいらしてください＾＾